世界最大瀑布竟然在海底，看完我就不淡定了！

dragonkym

要说起世界上最大的瀑布，不得不提的是位于非洲南部的维多利亚瀑布。但是，究竟该怎样衡量一个瀑布的大小呢，因为到现在为止也没有一个标准的方法可以测量瀑布的大小。落差大的瀑布可能没有足够的宽度，而足够宽的瀑布可能落差也很小。如果我们按照体积或者流量，那么最大的瀑布应该是Boyoma瀑布，我敢打赌你从来没听说过这个名字。

最真实的瀑布应该是一条河流过一个峡谷而形成的，而其中一个流量最大的是，在美国和加拿大边界的尼亚加拉瀑布。其次是在阿根廷和巴西边境的伊瓜苏瀑布。而维多利亚瀑布是位于津巴布韦和赞比亚之间，流量也仅是尼亚加拉瀑布的一半位列第三。但是地理学家认为，最大的瀑布应该是维多利亚瀑布，原因在于它的宽度为1708米，落差为108米。

但是这也只是在陆地上。其实在海洋里，几乎所有的地形都是一座比一座更大的山脉，更深的峡谷，更大的动物，和更大的瀑布。这些水下瀑布静静的落在巨大的峡谷深处，只是我们看不见罢了。

科学家发现，最大的水下瀑布坐落于丹麦海峡。当在北欧海域比较冷，密度比较大的海水遇到温暖的，密度小的Irminger海水。密度大的冷水会在温水底部流动起来，形成巨大瀑布。其下行流量估计为500万立方米每秒。相比之下，尼亚加拉瀑布的流量只有2407立方米每秒。丹麦海峡的这个海底屏障也有3500米高。比陆地上最高的瀑布陆基瀑布和安赫尔瀑布还要高出三倍之多。

早在1870年代，海洋学家就已经发现海底瀑布。但是因为当时的科学技术还不足以对那样深度的海洋领域做出研究。直到1960年代，运用现代化的设备和技术，将调查这一海底现象变成可能。

类似于这样的海底屏障最早发现在大西洋，它们都是巨大的，例如，西阿拉伯屏障在北大西洋，位于南美洲和非洲大陆之间的流量结余1-200万立方米每秒。同样，在大西洋南纬20度的格兰德何海底瀑布流量在400万立方米每秒，也许和丹麦海峡海底瀑布一样大。

当然，形成这样巨大的海底瀑布并不仅仅是水温的差别。例如，直布罗陀海峡的海底瀑布是由于不懂的盐度。地中海的水由于蒸发，水咸的多。因此密度比大西洋的水要大很多。尽管地中海的水温暖很多，但是也导致地中海的水通过直布罗陀海峡的瀑布沉入大西洋。

当然，海底瀑布在维护海洋的盐度和气候扮演者重要的角色。它们也对海洋生物产生很大的影响。