最近几个月,61岁的李阿姨突然变得丢三落四、前讲后忘,特别是对近期事件的记忆力直线下降。李阿姨平时身体健康,可现在连照顾自己都力不从心,就医后被诊断为“老年性痴呆”,吃了几个月的药,也几乎没有效果。这是怎么回事呢? 一天下午,李阿姨在先生的陪伴下来到我们的诊室。通过详细询问病史、查体及影像学检查,多年的临床经验告诉我们:李阿姨可能并非常见的老年性痴呆——阿尔茨海默病,而是另有“蹊跷”。 李阿姨住进了神经内科病房,接受针对性的检查和治疗,从腰穿、脑脊液检查到针对性的肺部CT,直至纤支镜病理活检,终于找到了病因——李阿姨的“健忘”是小细胞肺癌引起的自身免疫性脑炎所导致的快速进展性痴呆! 原来,李阿姨的肺部无声无息地长出了一个肿瘤,肿瘤促发了远隔免疫反应,引发脑炎,累及脑内特殊部位,使得她短时间内出现了记忆力的快速减退。 肺癌为何会使人出现急性记忆力下降?首先需要了解自身免疫性脑炎是怎么回事。 简单来说,自身免疫性脑炎是机体免疫系统产生了针对自身神经元抗原的抗体,引起中枢神经系统炎性疾病。抗原可被理解为引起机体免疫系统产生免疫反应的信号,而抗体则是免疫系统为清除抗原而产生的武器。 拿李阿姨来说,小细胞肺癌表达的异位抗原(就像善于伪装的敌人),导致患者机体免疫系统产生自身抗体(好比轻信谣言的卫士),而抗体随后又作用于神经系统特定位点,攻击正常神经元(相当于无辜的受害者),导致相应受体所介导的通路出现障碍,该受体与大脑学习、记忆功能相关,最终造成患者急性起病,记忆力下降。 说得再简单一点,就是机体把原本用来对付肿瘤的“武器”对准了自身的神经系统,大水冲了龙王庙,“误伤”了自家人。 一般来说,自身免疫性脑炎各个年龄阶段均可发生,女性患者多见,是快速进展性痴呆的重要病因,且具有可治性(可逆性),绝大部分患者通过免疫治疗基本都能恢复(若合并有肿瘤,需对肿瘤采取综合治疗)。 此类患者以急性或亚急性起病的认知障碍、癫痫和精神症状为主要特点,在较短时间内(数天至数周,一般在3个月内)即有明显的认知水平下降,病程短、疾病进展较快,不同于普通的阿尔茨海默病,常易被误诊。 因此,当您(特别是中老年人)出现比较快速的记忆力下降时,应提高警惕,早诊早治,以免贻误治疗时机。 《文汇报》 王刚 谢心怡文 编辑:张方
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