研究称9万年前古人类就使用石尖长矛(图)

武神

通过利用校准的十字弓，考古学家复制了石头尖端长矛在动物骨骼上造成的压痕。他们发现在9万年前的动物骨骼上存在同样的压痕。
凤凰科技讯 北京时间5月22日消息，英国每日邮报报道，一项最新的研究发现，早在9万年前，早期人类就会猛掷带有石头尖端的长矛捕杀大型猎物。在此之前，有关早期人类开始使用石头尖端的长矛的确切日期一直备受争论——有的专家认为人类使用这种长矛的时期追溯到50万年前，但直到现在仍没有确凿的证据证明这一理论。抛掷长矛是人类使用工具方面非常重要的发展，因此通过投掷而非推插，人类可以从较为安全的距离猎捕水牛这样的大型生物，且自身被锤压的风险性也较小。
澳大利亚堪培拉东南考古学的科里·奥德里斯科尔（Corey O'Driscoll）制作了由打火石复制品制成的长矛尖端，类似于在中石器时期非洲发现的长矛，并将其固定在杆上。奥德里斯科尔与澳大利亚昆士兰大学的一组学生一起进行了15项实验，利用弓或者校准的十字弓将长矛复制品朝羊和牛等兽体身上扔去。

利用最新技术，考古学家发现了抛射或者投掷长矛产生的印迹。
随后，科学家将兽体迅速煮沸，或者将它们埋葬以保证微生物和昆虫迅速剥去其皮肉，奥德里斯科尔通过显微镜检测发现动物骨骼上出现了758处伤痕，他将这些伤痕与实验性屠杀动物骨骼产生的201处切痕相对比。
结果显示“屠杀痕和抛射撞击产生的痕迹存在较大差别”，并显示了6种不同的抛射撞击伤痕类型，从拖痕到破裂痕迹到刺痕。

这种抛射印记与简单的刺或切割骨骼产生的痕迹是不同的。
奥德里斯科尔还注意到大多数抛射撞击痕迹位于脊椎骨或肋骨，其中所有的撞击痕迹中，有17%的痕迹，在撞击点处产生了微小的石头碎片，这主要是由高速撞击所致。相比之下，没有一处屠杀痕迹包含这样的石器碎片，这也是另一个关键特征。
这些新发现促使奥德里斯科尔和澳大利亚昆士兰大学的杰西卡·汤普森（Jessica Thompson）进一步研究南非尖峰洞穴发现的三个较大的未被鉴别的哺乳动物骨骼样本，一根肋骨和两根脊椎骨。利用奥德里斯科尔的诊断标准，两人在三个骨骼样本中都发现了抛射撞击痕迹。

石器
其中两个样本年代大约为9.1万年至9.8万年前，而第三个样本甚至更早，大约在15.3万年至17.4万年前，这使得它们成为古代人类使用抛射武器最古老的直接证据。昆士兰大学的考古学家缇娜·曼勒（Tiina Manne）认为他们鉴别的抛射撞击印记，至少在其中一到两具骨骼样本中，非常具有说服力。“这强烈的表明尖峰地区的抛射技术早在9万至9.5万年前就被古代人类使用，”曼勒说道。但她对最古老的骨骼上发现的证据则持有怀疑态度，因为在该骨骼的撞击点上只发现了“单一一片石粒”。奥德里斯科尔的这篇论文将由澳大利亚考古学协会于今年6月发表。（编译/严炎刘星）