物理学家确认探测到4个新引力波，两黑洞合并后质量是太阳的80倍

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在马里兰州的周末研讨会上，来自美国LIGO天文台和欧洲Virgo天文台的物理学家们联合报告了四次新的的引力波探测结果，它们来自于正在合并的黑洞，其中包括大约50亿年前迄今已知的最大一次黑洞碰撞。

科学家们表示，他们的激光实验室探测到了一次巨大碰撞在时空中产生的涟漪。这次碰撞发生在2017年7月29日。在这次活动中，科学家看到了两个黑洞，它们的重量分别是太阳的50倍和34倍，它们结合在一起形成了一个质量超过太阳80倍的单一物体。它发生在距离地球至少50亿光年的地方。

LIGO和VIRGO激光仪器是有史以来最灵敏的科学仪器之一

这个发现是在一个主要数据再分析项目之后确定的。来自LIGO-VIRGO天文台合作项目的研究人员还将列出其他三个在最初运行时未被发现的黑洞合并; 并且把它们之前的不确定的“候选”状态改变为完全检测状态。重新分析后，现在列在确定目录中的引力波事件总数达到了11个。10个来自于黑洞合并; 另外一个来自于大密度的恒星残骸碰撞，也就是所谓的中子星碰撞的结果。

LIGO实验室的控制中心有4公里长的管道

该国际合作组织在美国的华盛顿和路易斯安那州以及意大利的比萨省设有三个激光干涉仪设施。他们的超灵敏仪器在覆盖2015年、2016年和2017年的两个运行期“聆听”了来自宇宙事件的引力波。

通过巨大的数据流搜索的算法，让科学家看到了当时他们认为与引力波有关的明显模式，但是当时总是处于计划回溯状态并进行重新评估。

从最初发现开始，科学家进行了数据的反复筛选,查看它们显示的特性, 并且与天体物理学预测进行比较, 同时反复对显示器进行检查，确认所有的探测器工作正常, 同时科学家使用了最强劲的超级计算机分析代码。

正是这种精梳细密的搜索，让科学家发现了新的黑洞合并。所有新的探测都来自第二个运行期，从2016年11月到2017年8月，运行了近9个月。

这张图显示了之前用引力波探测到的黑洞的质量。

在目录中四个新的引力波代码是：GW170729、GW170809、GW170818和GW170823。“GW”前缀表示“引力波”，后面是发生的日期(年/月/日)。

位于华盛顿和路易斯安那州的先进激光实验室于2015年9月开始了他们的第一次科学实验，很快在9月14日历史性地发现了黑洞的合并GW150914，这也是人类首次发现引力波，并且后来获得了诺贝尔奖。

但不到一个月后，警报再次在实验室触发，再次检测的可能性增加。当时科学家们并不认为这个事件符合确定发现的必要标准，所以他们把它命名为LVT151012, LVT代表“LIGO-VIRGO触发”。它在通讯中经常被提及，但实际上并未计入完整检测的目录中。 现在在重新分析后，这一点现在已经改变了。满足条件，LVT前缀替换为GW。美国西北大学教授克里斯托弗•贝里将GW151012称为“灰姑娘的故事，一个无声的信号：我在那里”

这些新的探测发现意味着什么? 寻找引力波是一个统计学游戏。根据迄今为止探测到的数量，科学家们可以推断出在一定体积的空间中黑洞的可能数量。现在黑洞的数量上升了。而且激光实验室正在升级，明年春天，当它们重新上线时，它们应该有能力感知两倍的距离，因此探测率可能会提高8倍。

我们正在迅速地走向这样一个时代:引力波的探测每天都在发生。到那时，有关黑洞和中子星性质的新细节将会出现，如果幸运的话，还会出现一些全新的、意想不到的引力波源。

LIGO和VIRGO激光仪器是有史以来最灵敏的科学仪器之一

LIGO实验室的控制中心有4公里长的管道

这张图显示了之前用引力波探测到的黑洞的质量。